Los inviernos más cálidos están cambiando la compra de prendas de punto: aquí es donde creo que se dirige el mercado

Una perspectiva del mercado de David Si, director ejecutivo de WFS CASHMERE

Durante la mayor parte de mi carrera en la fabricación de prendas de punto, la planificación otoño/invierno siguió una lógica familiar: el clima más frío respaldaba productos más pesados, y los productos más pesados ​​daban a las marcas una razón clara para lanzar nuevas colecciones de temporada.

Esa lógica no ha desaparecido. Pero cada vez es menos fiable.

En nuestras conversaciones recientes con marcas de moda, compradores y equipos de productos, la pregunta ya no es simplemente: '¿Qué será lo suficientemente cálido para el invierno?'. Cada vez más, la pregunta es:

¿Qué pueden empezar a usar los clientes a principios de otoño, seguir usando en interiores durante el invierno y seguir usando cuando llegue la primavera?

Este cambio parece sutil, pero tiene consecuencias importantes para la planificación del producto. Afecta la selección del calibre, la elección del hilo, la silueta, el tiempo de entrega e incluso la forma en que una marca distribuye su presupuesto de compras.

De lo que estamos viendo en WFS CASHMERE, se destaca una dirección: las prendas de punto de calibre fino 16GG están ocupando una posición más importante en las colecciones premium.

No creo que esto sea una reacción temporal a una estación inusualmente cálida. En mi opinión, refleja un cambio más amplio en la forma en que se diseñarán, comercializarán y fabricarán prendas de punto de primera calidad en los próximos años.

Cada vez es más difícil planificar el antiguo calendario invernal

No todos los mercados se están calentando de la misma manera y las prendas de punto pesadas seguirán siendo esenciales en las regiones frías. Sin embargo, muchas marcas se enfrentan ahora a un entorno de ventas más complicado.

El otoño puede mantener el calor durante más tiempo. Los períodos fríos pueden llegar más tarde, durar menos semanas o fluctuar bruscamente. Al mismo tiempo, los consumidores pasan gran parte del día en oficinas, coches, tiendas y hogares con calefacción.

Esto crea un problema comercial para los productos exclusivos de invierno. Un suéter sustancial puede parecer atractivo en el momento del lanzamiento, pero su período de uso práctico puede ser más breve de lo que supone el calendario de comercialización tradicional.

Los compradores responden buscando productos que sean más fáciles de usar en temperaturas cambiantes. En las reuniones de desarrollo, ahora escuchamos más debates sobre las capas, la comodidad interior, el peso de las prendas y el uso de transición. Estos temas están empezando a influir en decisiones que antes dependían principalmente de la calidez y la apariencia estacional.

El cambio se puede resumir así:

Esto no significa que las marcas deban eliminar las prendas de punto pesadas. Significa que depender demasiado de él puede crear riesgos climáticos innecesarios.

Mi expectativa es que las colecciones futuras más fuertes no serán uniformemente más ligeras. Estarán mejor estructurados.

Por qué presto mucha atención al 16GG

El calibre a menudo se trata como una especificación técnica que se analiza después de que se ha establecido la dirección del diseño. Creo que ese enfoque está cambiando.

Para muchas marcas premium, el calibre se está convirtiendo en parte de la propia estrategia de surtido.

Una construcción 16GG puede ofrecer una superficie suave y refinada sin que la prenda parezca insustancial. Admite escotes limpios y proporciones modernas, se adapta cómodamente debajo de la ropa exterior y puede funcionar con cachemira, lana peinada y mezclas seleccionadas.

Esto le otorga una posición inusualmente útil entre prendas de punto de temporada más pesadas y prendas extremadamente ligeras.

En términos comerciales, 16GG puede ayudar a una marca a crear productos que:

• llegar antes en la temporada de otoño;

• siguen siendo relevantes durante los períodos invernales suaves;

• trabajar cómodamente en oficinas y otros ambientes interiores;

• apoyar el peinado en capas sin volumen excesivo;

• transición a principios de primavera;

• sirven como elementos esenciales de vestuario repetibles en lugar de declaraciones de una temporada.

El valor no es simplemente que una prenda de 16GG sea más ligera. El valor real es que puede tener más de un trabajo dentro de una colección..

Un jersey de cuello redondo de calibre fino, por ejemplo, puede presentarse como un top de otoño, una prenda de abrigo para el invierno o un elegante básico de viaje. Un cárdigan ligero puede situarse entre prendas de punto y prendas de sastrería suaves. Un polo de cachemir de calibre fino puede funcionar en mercados donde un suéter pesado tradicional tiene sólo una ventana de venta corta.

Esa versatilidad es la razón por la que creo que 16GG se moverá cada vez más desde el borde del surtido hacia su núcleo.

Mi pronóstico: cinco cambios que probablemente veremos

Ningún fabricante puede predecir cada decisión de compra y la dirección del producto seguirá variando según el país y la marca. Sin embargo, según los avances que llegan a través de nuestros equipos de muestreo y producción, espero que cinco cambios se hagan más visibles.

Las colecciones otoño/invierno cubrirán un rango de temperaturas más amplio

En lugar de construir la mayor parte de la gama en torno al pico del invierno, las marcas dividirán la colección de forma más deliberada.

Las primeras entregas pueden centrarse en cachemira de calibre fino, merino, lana peinada y mezclas de lana y cachemira. Las entregas a mitad de temporada pueden introducir más textura y peso, mientras que los productos más cálidos se concentrarán en categorías y mercados donde realmente se necesitan.

Se trata de un enfoque más preciso que simplemente reducir el peso de las prendas en toda la colección.

La distinción entre 'estilo de temporada' y 'esencial permanente' quedará más clara

Los géneros de punto de calibre fino son particularmente adecuados para programas de continuidad. Cuando el ajuste, el hilo y el acabado están bien controlados, un jersey de cuello redondo, un cárdigan, un polo o un jersey de cuello alto pueden regresar en nuevos colores sin tener que rediseñarlos cada temporada.

Espero que más marcas separen su inversión en prendas de punto en dos grupos:

• elementos esenciales confiables y reabastecibles;

• grupos más pequeños de productos de temporada que aportan textura, novedad e impacto de moda.

Esta estructura puede hacer que los presupuestos de inventario y desarrollo sean más manejables.

La selección de hilos será más específica del producto

No existe un único 'mejor hilo' para 16GG. La elección correcta depende de lo que se espera que haga la prenda.

Una especificación puede parecer correcta en el papel y aún así producir la prenda equivocada. El número de hilos, la torsión, la estructura de las puntadas, el color, el lavado y el acabado deben considerarse en conjunto.

El muestreo conllevará una mayor responsabilidad comercial

En prendas de punto más pesadas, la textura y el volumen a veces pueden ocultar pequeñas inconsistencias. Las prendas de talla fina son menos indulgentes.

Un escote ligeramente desequilibrado, un hombro que cae demasiado o una tela que crece después del lavado se hacen visibles inmediatamente. Esta es la razón por la que el muestreo de calibre fino no debe considerarse como un paso rápido de aprobación.

Es donde el equipo necesita resolver:

• densidad del tejido y posible transparencia;

• caída versus retención de forma;

• recuperación del escote;

• apariencia de la costura;

• cambios de medidas después del lavado;

• consistencia de la superficie en diferentes colores;

• la relación entre el peso de la prenda y el valor percibido.

En mi opinión, las marcas que planean un programa 16GG más amplio deberían comenzar el desarrollo técnico antes, incluso cuando el diseño en sí parece simple. Las prendas de punto sencillas suelen requerir la ejecución más disciplinada.

La flexibilidad de fabricación importará más que el volumen máximo por sí solo

El futuro no pertenecerá sólo a las fábricas que puedan producir grandes cantidades de un producto de invierno. También favorecerá a los fabricantes que puedan moverse entre calibres, tipos de hilo, desarrollos más pequeños y repetir programas sin perder el control de la calidad.

Es posible que las marcas necesiten un cuello redondo de cachemir de 16 GG, un cárdigan de lana de 12 GG y un estilo más llamativo dentro de la misma temporada. También es posible que necesiten cantidades iniciales más bajas seguidas de decisiones más rápidas sobre pedidos repetidos.

Esto ejerce una mayor presión sobre la planificación de la máquina, el abastecimiento de hilo, la disponibilidad de los técnicos y la programación de muestras. La capacidad debe considerarse no sólo en piezas por mes, sino también en la variedad de productos que una fábrica puede gestionar de manera responsable.

Lo que no recomendaría

Las tendencias del mercado pueden conducir fácilmente a una corrección excesiva. Si 16GG recibe más atención, puede resultar tentador suponer que todos los productos deberían ser de calibre fino. No creo que sea una estrategia sensata.

Los productos pesados ​​y de calibre medio siguen desempeñando funciones importantes. Crean textura, impacto visual y una fuerte emoción estacional. En mercados realmente fríos, también son funcionalmente necesarios.

16GG tampoco es automáticamente adecuado para todos los diseños. Las puntadas muy dimensionales, las estructuras voluminosas y ciertas siluetas llamativas pueden funcionar mucho mejor en calibres más bajos. Los hilos muy ligeros también pueden crear problemas de transparencia, recuperación o valor percibido si se seleccionan sólo para reducir el peso o el coste.

Por tanto, la pregunta correcta no es:

'¿Deberíamos reemplazar las prendas de punto pesadas con 16GG?'

Es:

'¿Qué parte de la colección necesita una vida más larga y qué calibre y material pueden ofrecerla?'

Esa distinción importa. Una estrategia de calibre equilibrado protege a la marca de volverse demasiado dependiente de un patrón climático y, al mismo tiempo, preserva el atractivo emocional de una verdadera colección de invierno.

Una forma práctica de revisar la próxima colección.

Cuando una marca nos pregunta cuántas prendas de punto de calibre fino debería añadir, no empiezo sugiriendo un porcentaje fijo. La respuesta depende del clima, el nivel de precios, el estilo de vida del cliente y el papel que desempeñan las prendas de punto en el negocio.

En lugar de ello, sugiero revisar cada estilo propuesto comparándolo con cuatro preguntas.

¿Cuándo podrá el cliente usarlo por primera vez?

Un producto que sólo se puede usar durante las semanas más frías conlleva un riesgo de inventario diferente al de uno que puede lanzarse en septiembre y seguir siendo útil hasta marzo.

¿Dónde se usará?

Muchos clientes necesitan prendas de punto para ambientes interiores con temperatura controlada, viajes y desplazamientos en capas, no solo para pasar mucho tiempo al aire libre.

¿Puede funcionar con el resto del armario?

Los productos de calibre fino se vuelven más valiosos cuando caben debajo de chaquetas, abrigos y sobrecamisas o cuando se pueden usar solos.

¿El material respalda la función prevista?

Una pieza clave de lujo, un programa de uniformes comerciales y un artículo de temporada de moda no deberían utilizar automáticamente el mismo hilo o proceso de acabado.

Responder a estas preguntas generalmente aclara mucho la combinación de calibres requerida.

Cómo nos estamos preparando en WFS CASHMERE

En WFS CASHMERE, estamos aumentando nuestra atención al desarrollo de 16GG y 18GG porque esperamos que la demanda de prendas de punto refinadas y ligeras siga creciendo.

Esto no significa que nos estemos alejando de otros indicadores. Nuestro rango de producción abarca desde 3GG hasta 18GG , lo que nos permite desarrollar productos finos, medios y pesados ​​dentro de un plan de acopio más amplio.

El cambio es en donde estamos invirtiendo atención adicional en el desarrollo: compatibilidad de hilos, muestreo de calibre fino, claridad de puntada, control de ajuste y consistencia de acabado.

Desde 2014, hemos trabajado con marcas de moda, minoristas, importadores y equipos de abastecimiento internacionales en programas de prendas de punto OEM y ODM. Hoy en día, nuestra cantidad mínima de pedido flexible comienza desde 100 piezas por estilo , con una capacidad mensual de aproximadamente 50 000 piezas..

Esas cifras son importantes, pero no son toda la historia. En el mercado que espero que surja, el valor de un fabricante dependerá cada vez más de si puede ayudar a una marca a tomar mejores decisiones antes de que comience la producción a granel.

Eso incluye poder decir cuándo un hilo no es adecuado, cuándo un diseño debe pasar a otro calibre o cuándo un detalle de construcción aparentemente pequeño puede crear un problema después del lavado.

La producción no debe comenzar con la disponibilidad de la máquina. Debe comenzar con el papel que se pretende que desempeñe el producto.

Mi conclusión: la flexibilidad se convertirá en una forma de lujo

Las prendas de punto de primera calidad tradicionalmente han comunicado valor a través de la suavidad, la calidez, la artesanía y la calidad de los materiales. Esas cualidades seguirán siendo fundamentales.

Pero creo que otra cualidad está adquiriendo igual importancia: la flexibilidad..

Una prenda de lujo no debería sentirse restringida a un breve evento climático. Los clientes esperan cada vez más que se mueva entre entornos, funcione con más elementos de su guardarropa y siga siendo útil por más tiempo.

Aquí es donde las prendas de punto de calibre fino (y el 16GG en particular) tienen un gran futuro. Permite a las marcas responder a inviernos más suaves o menos predecibles sin abandonar la cachemira, la lana o el valor emocional de las prendas de punto.

Mi previsión no es que desaparezcan los suéteres pesados. La cuestión es que las marcas más resilientes comercialmente se volverán más deliberadas sobre la cantidad de cada calibre que compran y por qué.

Utilizarán prendas de punto gruesas donde la calidez y la textura crean un valor genuino. Utilizarán productos de calibre fino donde el refinamiento, las capas y un período de venta más largo son más importantes. Y esperarán que los fabricantes apoyen ambas direcciones.

Para WFS CASHMERE, este es el principio que guía nuestra próxima etapa de desarrollo: no productos más ligeros a cualquier precio, sino colecciones mejor equilibradas diseñadas para la forma en que la gente se viste ahora..

David Si

CEO, WFS CASHMERE

¿Estás planificando un programa de prendas de punto de gran calibre?

Si su equipo está revisando la mezcla de calibres, la dirección del hilo o la estructura del producto de una próxima colección otoño/invierno, WFS CASHMERE puede apoyar el desarrollo desde las muestras iniciales y el muestreo hasta la producción a granel.

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